Fundacja opactwa w Rudach, założona w XIII wieku, była kluczowym elementem cysterskiej kolonizacji, prowadząc do przekształcenia surowych terenów w centra produkcyjne. Cystersi, korzystając z zasobów naturalnych, rozwijali przemysł, rolnictwo i leśnictwo, tworząc system ekonomiczny, który znacząco wpłynął na Górny Śląsk i jego industrializację.